Vårcruise med Hurtigruten - Bergen-Kirkenes-Bergen med MS Polarlys

Morgenen starter i Nordfjorden før vi setter kurs mot jugendbyen Ålesund. De sirlige fasadene, smale gatene og Atlanterhavsparken ligger klare for utforsking.

I vårmånedene går vi inn Hjørundfjorden til Urke når forholdene og seilingsplanen tilsier det. Dette er en skjermet fjordperle mellom Sunnmørsalpene, med vårsnø i toppene og grønne lier i bunn.

Utpå kvelden venter Molde med utsikt mot Romsdalsalpene. Om sommeren er byen kjent for roser, men på denne årstiden er det fjellenes myke vårlys som stjeler showet.

Dagen byr på alt vi liker: arkitektur, fjord, fjell og gode måltider i hyggelig lag.

Trøndelag møter oss med rullende åser og kystsamfunn. I Trondheim får vi god tid i land: se Nidarosdomen i gotisk prakt, krysse Gamle Bybro og rusle inn i Bakklandets trehusidyll for kaffe og noe søtt. Studentbyen er både historisk og livlig, en fin kombinasjon for en vårdag.

Valgfrie utflukter for deg som vil dykke dypere ned i byens historie. Tilbake om bord passerer vi Kjeungskjær fyr og små øysamfunn som forteller sin egen nøkterne kysthistorie.

Middag serveres mens vi seiler nordvestover, og kveldens etappe går mot Rørvik, livsnerven i et nettverk av øyer. Ta turen på dekk om kvelden, vårlyset strekker dagen akkurat passe lenger.

I dag krysser vi polarsirkelen. Tradisjonen tro markeres dette med et lite, forfriskende rituale som garantert gjør oss våkne.

Vi anløper Ørnes før Bodø, der Saltstraumen frister som valgfri utflukt. I byen kan du også finne gatekunst og bakerier som leverer ferske fristelser.

Etter lunsj peker baugen mot Lofoten. Fjellveggen reiser seg fra havet og skaper forventning i hele salongen. I Stamsund ser vi sporene etter fisket, og når kvelden faller på, lyser Svolvær opp med rorbuer og ryddig havneliv.

Kameraet får sjelden hvile i dag. Kontrastene mellom vinter i toppene og vår langs fjæresteinene er nettopp det som gjør april til en herlig reisetid.

Tidlig ankomst Harstad gir rolig morgentakt før vi seiler mot Finnsnes, med Senja som vakker kulisse. Se etter sjøfugl. Lundefuglkolonier finnes i området når sesongen er i gang.

I Tromsø, «hovedstaden i Arktis» får vi flere timer i land. Besøk Ishavskatedralen med sine glassmosaikker, Polaria med arktisk kunnskapsformidling, eller ta det helt ned på en kafé med en god kaffekopp. Mack og Ølhallen byr på tradisjon for den som vil smake lokalt.

Kvelden tar oss videre forbi Lyngsalpene med skarpe tinder mot vårhimmel. Vi anløper Skjervøy der lyset, havet og fjellene jobber på lag for kveldsshowet. En dag for både byliv og arktisk natur.

Vi anløper Hammerfest før kursen settes mot Honningsvåg, porten til Nordkapplatået. Den valgfrie utflukten hit gir stor utsikt og klar luft. Reinsdyrtrekk på veien er ikke uvanlig på denne tiden.

Langs kysten passerer vi Finnkirka ved Kjøllefjord, en steinformasjon som har vært hellig for samene og fortsatt fanger blikket.

Utpå kvelden vender vi mot Mehamn og Berlevåg, med et hav som skifter humør like raskt som aprilmånen. Om bord venter middag med nordlige råvarer —enkelt, godt og mettende.

Ved frokosttid nærmer vi oss Kirkenes, lenger øst enn både Helsinki og Istanbul. Her snur vi baugen sørover igjen.

Velg blant utflukter som gir innblikk i grensehistorie og natur, fra byvandring til mer aktive alternativer, avhengig av forholdene. Fugleinteresserte holder utkikk etter havørn og trekkfugl som følger ruta vår.

Etter vendingen ser vi mange havner på dagtid som vi passerte i mørket nordover. Vårlyset gjør godt med kontrastrik himmel og klare konturer.

Kvelden bringer oss tilbake mot Båtsfjord og Berlevåg, der lyset ofte henger litt lenger enn timene tilsier. Nord er stort, og nå føler vi oss litt mer hjemme her.

Nattlige anløp glir over i en rolig formiddag før Hammerfest, ofte omtalt som verdens nordligste by. Besøk Meridianstøtten (UNESCO) eller Isbjørnklubben for en dose kystnostalgi.

Turstien til Salenfjellet gir flott utsikt for den som vil strekke beina.

Middag om bord bæres av råvarer fra nord. Torsk, lam og bær, enkelt tilberedt og riktig temperert.

Vi fortsetter sørover mot Øksfjord og Skjervøy, med fjell og fjord tett på. Utpå kvelden nærmer vi oss Tromsø igjen. I sommersesongen er midnattslyset hovedrollen, men i april handler det mer om klare kvelder og den litt lette følelsen av at vinteren løsner grepet. En fin dag for å lande, bla i dagens bilder og glede seg til øyriket som venter.

I dag trer vi inn i Hurtigrutens egen historiebok. Stokmarknes huser Hurtigrutemuseet, der et helt skip står innlemmet i et spektakulært vernebygg — et must for den som liker fartøy og kystkultur.

Raftsundet kan by på en sving innom Trollfjorden når forhold og trafikk spiller på lag. Fjellveggene kommer tett, og kapteinens manøver er et lite kunststykke.

Vi fortsetter mot Svolvær og Stamsund med rorbuer, fjellprofiler og et nærvær av vær som skifter, akkurat slik kysten er på sitt beste. Dette er dagen for å la kamera hvile litt og bare se: linjer, lys og lave naust. Om bord er det sosialt og varmt. Dagens meny smaker ekstra godt etter frisk luft.

Vi anløper Bodø i grålysningen før kursen settes for Helgelandskysten. Her venter et helt galleri av naturformer. De syv søstre reiser seg over 1000 meter, og Torghatten viser sitt berømte hull. Mytene er mange.

Nesna og Sandnessjøen gir glimt av hverdagsliv i rytme med flo og fjære. Lunsj serveres mens landskapet glir sakte forbi. Det er noe eget med å spise mens fjellene står vakt utenfor vinduet.

Brønnøysund møter oss med livlig havn og koselige gater. Ta en ettermiddagstur langs sjøfronten før vi setter kursen videre. April her sør for polarsirkelen betyr ofte mildere vinder og lyse ettermiddager - en vennlig overgang sørover.

Trondheim ønsker oss god morgen. Benytt timene til en siste tur innom Nidarosdomen eller en kaffekopp på Bakklandet. Utover dagen seiler vi mot Kristiansund, byen på fire øyer med klippfiskhistorie i veggene. En spasertur i gamlebyen gir farger, treverk og havn i skjønn forening.

Tilbake om bord passerer vi havstykker som har formet både folk og næring i generasjoner. Dagens siste høydepunkt er Molde med panorama mot Romsdalsalpene. Selv uten sommerroser lever byen opp til kallenavnet "Rosenes by".